18年ヤングダービー制覇は衝撃的だった。G1初出場のルーキーが、八面六臂の大暴れ。関東地区では有望株と目されてきた関が、一躍全国区のヤングヒーローへと駆け上がったのだ。しかも、関はそれまで優勝未経験。プレミアムG1でデビュー初優勝というド派手な大仕事をやってのけたのだ。プレッシャーにも動じないメンタリティにも目を見張らされた、センセーショナルな快勝劇だった。
関は、師匠・土屋太朗の教えにより、デビューから数年は内寄りのコースを封印。ダッシュ一本で戦った。これが実って、内寄りを解禁してから成績が急上昇。外枠外コースも苦にしない戦いぶりで、安定感ある活躍を見せている。武器は思い切りのいいスタートと、果敢な全速戦。その攻め筋に躊躇はなく、渾身の仕掛けで上位をうかがう。1コースの成績も安定しており、まさにオールラウンダーだ。20年は2つめのG1タイトルを狙いたい。

2018年9月、ボートレース浜名湖、G1ヤングダービーで関浩哉はG1初出場、初優勝を成し遂げた。「いろいろな人の支えがあって選手になれました。自分だけの力では絶対にここまで来られませんでした」と語った表彰式の言葉が、素朴な人柄を映し出している。
世界遺産の『富岡製糸場』近くで生まれ育った関は小さい頃から負けず嫌いなところがあり、高校野球をやっていた頃は、「ピンチの場面でこそ、難しいゴロ来いって思っていました」と語る。「プレッシャーが楽しい」という性格とG1初タイトルとはここで結びつくことになるのだ。
それでも養成時代は失敗が多く、教官から『適正がない』と言われたこともあったという。そこで思い立ったのが『研究』。素質で劣るなら、誰よりも研究・勉強するしかないと努力を自分に課したのだ。
「すべてが自分次第のボートレーサーは、妥協しようと思えば妥協できる。だから妥協しないと決めたんです。毎日毎日、自分史上最高の自分でありたいです」と語る群馬の新しい看板レーサーには無限大の伸びシロがある。